开平碉楼与村落的建筑大多已经荒废，散落在村落中。保护区的核心建筑有着合理的保护措施，由于这些建筑大多有近百年的历史，出现了不同程度的破损，其中大量问题是自然损坏，问题主要有墙面开裂、构件缺失、楼层渗水等造成的损毁。
这些问题产生的主要原因是这些建筑大多年久失修，自然损坏严重。个别建筑由于人为的进行改造和加建对建筑也造成了一定的破坏。
开平碉楼在20世纪50年代被拆除的原因主要是由于当时中国的社会主义建设运动，***认为碉楼是“封建遗留物”，不符合社会主义建设的需要。因此在1958年，***下发了拆除碉楼的命令，碉楼被一夜之间全部搬走。虽然这种行为令人遗憾，但也反映了当时***推行的思想和政策，以及对历史文化遗产的认识和看法的变化。
开平碉楼，位于广东省江门市下辖的 开平市 境内，是广府建筑之一，是 广府文化 的代表之一 。
自明朝 （1368年——1644年） 以来，开平因位于新会、台山、恩平、新兴四县之间，为“四不管”之地，土匪猖獗，社会治安混乱，加上河流多，每遇台风暴雨，洪涝灾害频发，当地民众被迫在村中修建碉楼以求自保。
当地人在面对多次洪涝灾害和匪患侵袭时，发现碉楼非常坚固，有防洪和防盗两项功能，一时碉楼逐渐增多。
民国元年 （1912年） 到民国十五年 （1926年） 这14年中，匪劫学校达8次，掳教师、学生百余人。其中， 民国十一年 （1922年） 12月众匪伙劫赤坎地区开平中学时，被鹰村碉楼探照灯照射，四处乡团及时截击，截回校长及学生17人。
此事轰动全开平县，海外华侨闻讯也十分惊喜，觉得碉楼在防范匪患中起了作用，因此，在外节衣缩食，在侨居国请人设计好碉楼蓝图，带回家乡建造，集资汇回家乡建碉楼。
后来，一些华侨为了家眷安全，财产不受损失，在回乡建新屋时，纷纷建成各式各样碉楼式的楼，最多时达3000多座，现存1833座。
这些碉楼是中国乡土建筑的一个特殊类型，是集防卫、居住和中西建筑艺术于一体的多层塔楼式建筑，其特色是中西合璧的民居，有 古希腊 、古罗马及 *** 等风格多种。
2001年6月25日，开平碉楼被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。
2007年6月28日，“开平碉楼与古村落”申请世界文化遗产项目在新西兰第31届 世界遗产 大会上获得通过，正式列入《 世界遗产名录 》，成为中国第35处世界遗产，中国由此诞生了首个华侨文化的世界遗产项目。
2017年12月，入选第二批中国20世纪建筑遗产。
