灵隐寺位于浙江杭州西湖边，是一座古老的佛教寺院，始建于公元817年，现已有1200多年的历史，是中国佛教的发祥地之一。它的名字“灵隐”的意思是“灵魂之隐”，取自《灵隐传》一书中的“灵魂之隐”之意，表示灵魂藏身于此以获得智慧和安宁的意思。灵隐寺的建筑群成就了它独特的建筑风格，标志着一种佛教文化的传承，同时也是中国佛教发展史上的重要见证。
灵隐寺始建于东晋咸和元年(公元326年),至今已有约一千七百年的历史,为杭州最早的名刹,也是中国佛教禅宗十大古刹之一，占地面积约87000平方米。灵隐寺开山祖师为西印度僧人慧理和尚。南朝梁武帝赐田并扩建。五代吴越王钱镠命请永明延寿***重兴开拓，并赐名灵隐新寺。宋宁宗嘉定年间，灵隐寺被誉为江南禅宗“五山”之一。清顺治年间，禅宗巨匠具德和尚住持灵隐，筹资重建，仅建殿堂时间就前后历十八年之久，其规模之宏伟跃居“东南之冠”。
清康熙二十八年（1689年），康熙帝南巡时，赐名“云林禅寺”。
灵隐寺的历史可以追溯到东晋时期，创建者为慧理法师。历经隋、唐、宋、元、明、清等朝代的兴衰，灵隐寺在唐代和宋代尤其是佛教盛行时期达到了顶峰，历代文人墨客和皇室贵族都曾经在这里留下诗文和题刻。如今，灵隐寺已成为中国佛教禅宗的重要圣地，也是中国文化遗产的重要代表之一。
灵隐寺可以提供宗教信仰、文化遗产保护和旅游服务等多个方面的功能。
因为灵隐寺是中国佛教丛林之一，是佛教信仰的重要场所之一，可以为信徒提供属灵支持；同时，作为文化遗产，灵隐寺也需要进行历史、建筑、文化等多个方面的保护和研究；此外，灵隐寺还可以为旅游提供服务，通过旅游的方式向游客传递佛教文化和中国历史的魅力。
值得注意的是，这些功能是相互关联的，灵隐寺不同的角色会互相支持、互相促进。
