因为在贝聿铭先生的香山饭店之前，中国的建筑或者“不中国”，或者“不现代”，真正开始有目的性地尝试着将两者结合的，这座香山饭店可以看成是一个里程碑，贝聿铭先生也是“第一个吃螃蟹的人”。
香山饭店的总平布局规划、建筑材料与结构、设备系统，以及整体的建筑形态，无疑是现代的。无论是整体的方正造型，还是室内可以看出的钢骨结构和玻璃天窗，都是非常具有现代特色的建筑作品。
而同时，在室外园林布置、立面装饰和内部空间元素上，香山饭店又是非常中国的——外墙仿佛徽派建筑白墙灰瓦的风格，花窗的装饰，以及室外的***山和小湖，在北方开辟出具有贝聿铭先生熟悉的苏州风格的园林，这些都可以看出贝聿铭作为一代建筑***，虽然刚成年就赴美求学生活工作数十载，但是作为中国人的魂从未丢失。
除此之外，还有时间点上的原因：这座香山饭店是新中国改革开放之后第一次与“西方”建筑***的合作，在闭塞了十余年之后，这是中国第一次突破了前苏联简单粗暴的工业风格建筑，向当时引领潮流的现代建筑靠拢的重要的第一步，贝聿铭***本人也因为这是自己在故土真正的第一个作品，而视之为自己人生中最重要的一座建筑。因此，从这个角度上来看，香山饭店的历史意义也配得上被称为“中国现代建筑的开山之作”。
北京香山饭店位于西山风景区的香山公园内，距离市区20公里，占地三万多平方米，建筑面积3.5万平方米。
分为四个主要功能区，公共活动区，客房区，游憩区，后勤供应区，以长春四合院为主体居中。
由于饭店建筑独特，曾获美国建筑学会奖，整座饭店凭借山势，高低错落，婉延曲折，院落相见，建筑物本身大面积***用白色粉刷，特征极为鲜明。
建筑的立面是城堡式，窗洞很有规律，既有江南园林精巧的特点，又有北方园林开阔的空间，其中山石，湖水，花草，树木与白墙瓦式的主体建筑相映成趣，园林建筑中观赏路线的布置，使人感觉从悠然僻静到豁然开朗的强烈对比，处处诗情画意，一系列大小不一的院落组合是设计中的精髓所在。
